¿Qué es y cómo se usa la electro acupuntura?
La electro acupuntura es una modalidad de la acupuntura, se utiliza un aparato con diferentes canales de salidas que emiten impulsos electromagnéticos en forma de corriente eléctrica, se aplican con unas pinzas en pares de agujas colocadas previamente en puntos de acupuntura según los principios de la acupuntura. Se aplica fundamentalmente en el tratamiento del dolor y de las parálisis estimulando o relajando músculos o nervios. Se le presupone un poder de analgesia mayor que solo con las agujas de acupuntura.
Se emplean corrientes de bajo voltaje, ajustando el tipo de onda, la frecuencia (Hz) y la intensidad (mA), estas corrientes no resultan dolorosas, el paciente siente como una sensación de hormigueo y la intensidad del estímulo se regula en función del nivel de tolerancia de cada persona.
En afecciones o dolor crónicos se emplea baja frecuencia (2Hz y 10 Hz) y una alta intensidad.
Para una afección o dolor agudos se usa una frecuencia por encima de los10 Hz y una baja intensidad.
Beneficios y aplicaciones de la electro acupuntura
- La electro acupuntura tiene efecto analgésico, miorrelajante y sedante.
- Actúa sobre el sistema vascular dando lugar a una vasodilatación que provoca una sensación analgésica.
- A nivel muscular en las bajas frecuencias aumenta su tono, mientras que en las altas relaja el músculo produciendo analgesia.
- Sobre el sistema nervioso actúa relajándolo.
Se recomienda para ayudar en las siguientes dolencias, con distintos niveles de eficacia.
- Secuelas de un ictus
- Recuperación de lesiones traumáticas, lesiones deportivas, codo de tenista, túnel carpiano…
- Dolores musculares, contracturas ( cervicalgias, dolor de hombro, dolores lumbares, ciáticas …)
- En fibromialgia
- Dismenorrea
- Neuralgias faciales
- Atrofias e inflamaciones de tejido blando.
Según la National Institutes of Health.
Contraindicaciones de la electro acupuntura
Aunque es una técnica muy segura no está exenta de efectos secundarios y complicaciones como puede ser: Neumotorax, perforación de vísceras huecas, hematomas, sangrado y lesiones de nervios. No obstante, si acude a un profesional cualificado son poco probables exceptuando un hematoma o un sangrado.
Está totalmente contraindicada en paciente con epilepsia, enfermedades coronarias, problemas cerebrovasculares o personas que lleven marcapasos y prótesis metálicas. También deben tener cuidado las personas mayores y con constitución débil o postoperatorios etc.
Estudios relacionados:
Investigación sobre los circuitos neuronales analgésicos activados por electro acupuntura en dos conjuntos de puntos
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Estudio realizado en el ámbito veterinario, diseñado para dilucidar los efectos de modulación central en respuesta a la electro acupuntura (EA) en diferentes puntos de acupuntura. Los resultados mostraron que no hubo activación neuronal en puntos de acupuntura simulada y si cuando se aplicó en los puntos verdaderos sin (EA) hubo un ligero aumento en la actividad cerebral en el hipotálamo, cuando se aplicó EA en puntos de acupuntura verdaderos se mejoró la respuesta primaria del hipotálamo y activación de las áreas de modulación del dolor. Tras la comprobación del estudio en acupuntura veterinaria nos proporciona una guía útil para las aplicaciones clínicas de la EA.
Estudio sobre la eficacia de la electro acupuntura para el alivio del dolor de parto y para comprender mejor cómo la electro acupuntura podría influir en el sistema neuroendocrino, 36 primíparas se dividieron aleatoriamente en un grupo electro acupuntura y un grupo control. Se analizaron las evaluaciones de la intensidad del dolor y el grado de relajación durante el parto.
Se compararon las diferencias entre el grupo electro acupuntura y el grupo control sobre la concentración de β-endorfina (β-EP) y 5-hidroxitriptamina (5-HT) en la sangre periférica. Se encontró que el grupo de electroa cupuntura exhibía una menor intensidad del dolor y un mejor grado de relajación que el grupo de control (p = 0.018; p = 0.031). Existió una diferencia significativa en la concentración de β-EP y 5-HT en la sangre periférica entre los dos grupos al final de la primera etapa (p = 0.037; p = 0.030).
Se descubrió que la electro acupuntura es una terapia complementaria eficaz para el alivio del dolor durante el parto.
El beneficio de la electro acupuntura para aliviar el dolor de parto puede basarse en el mecanismo de producir una sinergia del sistema nervioso central (SNC) con un impacto directo en el útero al aumentar la liberación de β-EP y 5-HT en el periférico sangre.
Resumen de un estudio sobre la implicación en el dolor neuropático con electro acupuntura y neuro modulación en la medula espinal
La neuro modulación por estimulación eléctrica del sistema nervioso constituye una novedosa estrategia terapéutica para mitigar el dolor crónico. Se ha mostrado que la electro acupuntura (EA) activa las fibras nerviosas de manera similar a la estimulación eléctrica directa de los nervios periféricos. La diferencia estriba en que la EA constituye una estimulación percutánea, por medio de agujas, menos invasiva que la cirugía requerida para el implante de electrodos en los nervios periféricos. En modelos de dolor neuropático se ha demostrado que la EA modula múltiples sistemas interconectados del organismo. A nivel de la médula espinal, la EA activa vías serotoninérgicas, adrenérgicas, colinérgicas y de opiáceos; así como mecanismos presinápticos asociados a la despolarización de aferentes primarias. También se ha demostrado que sus efectos se extienden a la neuroglia. Caracterizar los parámetros de la EA como intensidad, frecuencia y duración del pulso es de relevancia para provocar la neuro modulación de la eficacia sináptica en la médula espinal, así como para el desarrollo de protocolos para el tratamiento del dolor neuropático.